Dopo aver affrontato il traffico infernale di Bangkok (dove attraversare la strada è più emozionante di un lancio col paracadute), avevo bisogno di un po’ di pace. Così, con lo spirito avventuriero di chi è reduce da un’overdose di street food e mercati caotici, ho puntato dritto verso Ko Lanta, l’isola perfetta per chi vuole sentirsi protagonista di una cartolina tropicale senza doversi impegnare troppo.
Situata nel Mar delle Andamane (che suona già esotico di suo), Ko Lanta è il posto giusto per luna di miele, fuga romantica o anche solo per flirtare con l’idea di mollare tutto e trasferirti qui a vendere noci di cocco. Palme ovunque, acqua trasparente, spiagge che sembrano photoshoppate e un tramonto che ogni sera ti fa venir voglia di scrivere poesie (o almeno un post ispirazionale su Facebook).
Ma non pensare che sia solo un posto per oziare su un’amaca sorseggiando un cocco fresco – anche se, diciamocelo, è un’attività più che legittima. Ko Lanta offre un sacco di cose da fare: puoi perderti nei sapori della cucina tailandese (che ti farà piangere di gioia o per il peperoncino, a tua scelta), esplorare le isole vicine in barca, e concederti massaggi talmente rilassanti da farti dubitare che il ritorno alla vita normale sia una buona idea.
E poi c’è lui, il Parco Nazionale Mu Koh Lanta, un mix perfetto tra natura selvaggia e Instagram-abilità.
In conclusione? Se cerchi un’isola che ti coccoli con spiagge da sogno, cibo da svenire e un pizzico di avventura, Ko Lanta è una tappa obbligata. Se invece non vuoi rischiare di voler mollare tutto per aprire un bar sulla spiaggia… forse meglio non venire.
Dalla giungla al mare: le bellezze di Koh Lanta
Il Parco Nazionale Mu Koh Lanta: Dove la Natura Comanda (e le Scimmie Anche)
Eccomi qui, al Parco Nazionale Mu Koh Lanta, un pezzetto di paradiso all’estremità sud dell’isola, dove la vera sfida non è sopravvivere al traffico, ma evitare che le scimmie ti rubino gli snack.
L’ingresso costa 200 THB se sei turista e 40 THB se sei tailandese (il classico prezzo “sei-qui-in-vacanza-quindi-paga-di-più”), più una piccola tassa per il mezzo con cui arrivi – 20 THB se sei in scooter, 30 THB se hai deciso che guidare un’auto su un’isola tropicale era una buona idea.
Una volta dentro, troverai servizi comodi come parcheggi e bagni – e fidati, sapere che c’è un bagno accessibile nella giungla è una di quelle cose che apprezzi solo dopo un lungo viaggio. Ma il vero motivo per venire qui? La spiaggia. È un piccolo angolo di paradiso, con acqua talmente trasparente che potresti giurare di vedere il futuro, e sabbia soffice che ti farà venire voglia di rotolartici dentro (evita, però, o finirai a sembrare un gamberetto impanato).
E poi c’è lui, il faro sulla scogliera. Potresti farti una passeggiata fino in cima, sentendoti un’eroina in cerca di avventura, oppure, come me, puoi semplicemente guardarlo da lontano con la scusa che “da qui la prospettiva è migliore” (mentre in realtà non hai voglia di sudare).
Il Parco Nazionale Mu Koh Lanta è la pausa perfetta dal caos della città. Vienici per qualche ora o per tutta la giornata, ma preparati a innamorarti del posto… e a chiederti perché mai dovresti tornare alla civiltà.
Chef per un giorno (o almeno ci provo): Cucinare a Koh Lanta
Se c’è una cosa che ho capito viaggiando è che mangiare è un’esperienza, cucinare è un’avventura. E quale posto migliore per lanciarsi in questa missione se non in Thailandia, patria di sapori che mandano in estasi le papille gustative (e a volte in fiamme la bocca)?
A Koh Lanta, puoi infilarti un grembiule e imparare i segreti della cucina tailandese direttamente dai maestri, quelli veri, non la tua amica che fa il Pad Thai con la salsa di soia e pensa di essere un’esperta.
Prima tappa: “Cooking with Mon”, dove ti spiegano con pazienza come trasformare ingredienti semplici in piatti spettacolari. Il tutto all’aperto, in un’atmosfera rilassata – il che è utile, perché c’è sempre quel momento in cui ti chiedi se stai cucinando una cena o un piccolo disastro.
Se vuoi un’esperienza ancora più organizzata, c’è la “Lanta Thai Cookery School”, dove oltre a cucinare ti danno pure un libro di ricette. Perfetto per quando torni a casa e decidi di ripetere l’esperienza… solo per renderti conto che non sarà mai buono come in Thailandia.
E per chi vuole abbinare cibo e cocktail (geniale, lo so), c’è la “Time For Lime Cooking School”. Qui impari a shakerare drink esotici mentre prepari piatti tradizionali – perché diciamolo, con il giusto cocktail tutto sembra più semplice, anche tritare il peperoncino senza finire in lacrime.Alla fine, non solo scopri nuovi sapori e trucchi di cucina, ma incontri gente con la tua stessa passione per il cibo e il viaggio. E il bello? A differenza dei soliti souvenir, questa esperienza te la porti a casa e la puoi replicare ogni volta che vuoi (peperoncino permettendo).
Se dopo Koh Lanta hai ancora voglia di mare, avventura e magari qualche altra sorpresa tropicale, perché fermarti qui? Scopri anche Ao Nang per un mix di spiagge e scogliere spettacolari, Phuket se vuoi un po’ più di movimento e Koh Chang per un’isola selvaggia che sa come stupire. Ogni destinazione ha il suo fascino… e probabilmente anche qualche creatura locale pronta a curiosare nel tuo zaino!
Old Town di Koh Lanta: Storia, Case Colorate e un Tocco di Magia
Se pensavi che Koh Lanta fosse solo spiagge da cartolina e cocktail al tramonto, ti presento la Old Town, il lato più autentico e affascinante dell’isola. Situata sulla costa orientale, questa piccola meraviglia era un tempo un centro commerciale strategico, oggi invece è il posto perfetto per fare un salto indietro nel tempo (senza bisogno di una macchina del tempo).
Passeggiando per la via principale, ti ritroverai circondata da case in legno su palafitte, negozietti stracolmi di souvenir e ristorantini a conduzione familiare dove il cibo è talmente buono che ti farà pensare di mollare tutto e aprire un chiosco di street food.
E poi c’è il piccolo tempio cinese, una chicca che racconta le influenze culturali della zona. Una visita veloce, una foto di rito, e via a esplorare i moli affacciati sul mare, dove le barche da pesca colorate ondeggiano dolcemente e per un attimo ti senti dentro un quadro.
Se ti capita di essere qui a marzo, sei fortunata: il Laanta Lanta Festival trasforma la Old Town in un’esplosione di musica, danze, lanterne e pura magia. Un tripudio di colori e allegria che ti farà venire voglia di ballare in strada anche se hai due piedi sinistri.
E per chi vuole vivere l’esperienza fino in fondo, pernottare in una guest house locale è un’idea geniale. Ti addormenti cullata dal suono del mare e ti svegli con la tranquillità di un posto che sembra immune allo stress.
Coccole e Code Scodinzolanti: Un Passaggio da Lanta Animal Welfare
Viaggiare è bellissimo, ma sapere di poter fare qualcosa di buono lungo il cammino lo è ancora di più. E a Koh Lanta, c’è un posto dove puoi aggiungere un pizzico di amore e coccole extra al tuo itinerario: Lanta Animal Welfare, un’organizzazione no-profit che dal 2005 si prende cura di cani e gatti senza casa, maltrattati o bisognosi di cure.
Qui puoi fare molto più che una semplice visita: puoi conoscere i dolcissimi abitanti di Kitty City, un vero paradiso per gatti (praticamente la loro versione di un resort di lusso), o passeggiare con un cane salvato, rendendolo il più felice dell’isola per qualche ora. Se pensavi che il momento più emozionante del viaggio fosse il tramonto sulla spiaggia, prova a vedere un cane che scodinzola perché ha trovato un amico temporaneo in te.
Oltre a riempirti di peli (e di felicità), puoi anche dare una mano concreta: aiutare con le attività quotidiane, fare una donazione per sostenere cure mediche e cibo, o persino adottare un amico a quattro zampe e portarlo a casa con te.Se vuoi contribuire ma la tua valigia è già piena, puoi sempre donare online su http://lantaanimalwelfare.com. Un piccolo gesto per te può significare un nuovo inizio per loro. E diciamolo, tra tutte le cose che potresti fare in viaggio, farti nuovi amici pelosi è sicuramente una delle più belle.
Koh Rok: Sabbia Bianca, Mare Cristallino e un’Oasi da Sogno
Se hai mai desiderato una spiaggia talmente bella da sembrare finta, benvenuta a Koh Rok, un’isola che sembra uscita direttamente da uno screensaver tropicale.
Organizzare una gita qui è facilissimo: basta affidarsi al tuo hotel o a un’agenzia locale e in un attimo sei su un motoscafo che ti porta dritta verso l’acqua più trasparente che abbia mai visto. Il viaggio dura circa un’ora, quindi niente scuse, anche chi soffre il mal di mare può sopravvivere (magari con un anti-nausea a portata di mano, giusto per sicurezza).
Il bello di Koh Rok? È un piccolo paradiso incontaminato. Nessun resort a rovinare la vista, nessuna musica assordante, solo spiagge di sabbia bianca, palme e un mare che sembra una piscina naturale. L’unica regola non scritta è: portati cibo e tanta acqua, perché qui la natura è meravigliosa, ma non ti serve il menu del bar per ricordartelo.
Se ami lo snorkeling, preparati a vedere più pesci colorati di quanti ne abbia mai disegnati la tua fantasia infantile. L’acqua è così limpida che puoi persino riconoscere chi ha mangiato troppo Pad Thai il giorno prima dal modo in cui nuota. Se hai una GoPro o una fotocamera subacquea, questo è il momento di farla lavorare: non capita tutti i giorni di nuotare con Nemo e i suoi amici.
Puoi passare la giornata a esplorare, fare il bagno, stenderti sulla sabbia con la pigrizia di un gatto al sole, o semplicemente fissare l’orizzonte chiedendoti se è davvero necessario tornare alla civiltà.
Regola d’oro: rispetta la natura. Non lasciare rifiuti, non raccogliere conchiglie e non toccare i coralli (sì, lo so che sono belli, ma non sei in un negozio di souvenir). Lascia Koh Rok così perfetta com’è, così chi verrà dopo di te potrà godersela senza trovarci la tua bottiglietta di plastica.
Phra Ae (Long Beach): Sabbia, Mare e Zero Pensieri
Se l’idea di una spiaggia lunghissima, morbida come borotalco e baciata dal sole ti fa sognare, allora benvenuta a Phra Ae, meglio conosciuta come Long Beach. Più di 5 km di sabbia dorata, acqua limpida e quel perfetto mix di tranquillità e vita locale che la rende una delle migliori spiagge di Koh Lanta.
Qui puoi camminare per ore a piedi nudi, lasciando che le onde ti accarezzino i piedi mentre fingi di essere in un film tropicale. Oppure puoi semplicemente spalmarti su un lettino e non muoverti più fino al tramonto, con l’unico sforzo di alzare la mano per ordinare un cocco fresco.
La zona offre ogni tipo di alloggio, dai bungalow spartani per chi viaggia zaino in spalla, ai resort più chic per chi ha deciso di concedersi un lusso tropicale. E poi ci sono i ristorantini sulla spiaggia, dove puoi mangiare piatti tailandesi con i piedi nella sabbia e scoprire che il cibo ha un sapore ancora migliore quando lo gusti con vista mare.
E se rimani fino a sera, il tramonto è uno di quelli che fanno venir voglia di scrivere poesie (o almeno un messaggio melodrammatico a un ex).
Altre Spiagge da Non Perdere a Koh Lanta
Long Beach è solo l’inizio del paradiso. Koh Lanta è un’isola che non si risparmia in fatto di spiagge:
Klong Nin – Perfetta per chi cerca un mix tra mare splendido e alloggi economici. È il punto d’incontro ideale per i viaggiatori indipendenti che vogliono godersi la tranquillità senza rinunciare a un po’ di socialità.
Klong Khong – Se i tramonti mozzafiato sono la tua passione, questa è la tua spiaggia. Qui il sole cala regalando ogni sera uno spettacolo incredibile, con il cielo che si tinge di rosa, arancione e oro.
Bamboo Beach – Un piccolo gioiello nascosto, situato nella punta meridionale dell’isola, vicino al Parco Nazionale. Più selvaggia e appartata, è la spiaggia perfetta per chi vuole sentirsi in un angolo remoto del mondo.
Nui Beach – Se cerchi un posto davvero intimo e fuori dalle rotte più battute, questa è la spiaggia per te. Piccola, incantevole e ideale per una giornata di relax assoluto, con il mare che sussurra dolcemente e nessuno che ti disturba.
Cascata di Khlong Chak: Trekking, Natura e una Doccia Naturale
A Koh Lanta non ci sono solo spiagge paradisiache e cocktail con vista mare. Se vuoi spezzare la routine del dolce far niente e sentirti un’esploratrice per un giorno, allora la cascata di Khlong Chak è il posto giusto per te.
Situata all’interno del Parco Nazionale Mu Koh Lanta, questa cascata è una piccola oasi nascosta nel verde, raggiungibile con un’escursione di circa 30-40 minuti, il tempo perfetto per convincerti che il trekking è una buona idea (almeno finché non inizi a sudare). Puoi andarci da sola o con una guida, che ti racconterà curiosità sulla flora e la fauna locale mentre tu cerchi di capire se quel rumore tra le foglie è un simpatico animaletto o qualcosa di molto meno amichevole.
Il sentiero attraversa una vegetazione lussureggiante e una diga, il tutto condito da una piacevole umidità che ti farà sentire come in una sauna naturale. Ma niente panico, la ricompensa vale lo sforzo! Arrivata alla cascata, potrai rinfrescarti nelle sue acque cristalline e sentirti come in una pubblicità di shampoo (anche se la realtà sarà più simile a uno sbuffo di sollievo misto a soddisfazione).E non è finita qui: sul percorso di ritorno, puoi fare una sosta alla grotta di Khlong Chak, un angolo suggestivo perfetto per una foto da esploratrice (senza bisogno di cappelli di safari o pose epiche, promesso).
Nota importante: se viaggi durante la stagione secca, la cascata potrebbe essere ridotta a un piccolo rivolo d’acqua, ma niente paura! Il trekking rimane comunque un’esperienza immersiva nella natura (e un buon pretesto per meritarti un Pad Thai abbondante al ritorno).
Yoga a Koh Lanta: Stretching, Mare e Zero Stress
Se pensi che una vacanza al mare sia già il massimo del relax, aspetta di provare lo yoga con il suono delle onde in sottofondo. Dimentica le palestre affollate e i corsi in sale chiuse: a Koh Lanta, il tappetino lo srotoli direttamente sulla sabbia o in un angolo immerso nella giungla tropicale.
Qui lo yoga non è solo una serie di posizioni improbabili da tentare senza sembrare un fenicottero sbilenco, ma un’esperienza che unisce corpo, mente e natura. Respirare profondamente con l’aria salmastra dell’oceano, muoversi con calma mentre il sole sorge o tramonta… e provare a rimanere in equilibrio senza pensare alla lista della spesa o al fatto che il tuo vicino di tappetino è più flessibile di te.
Koh Lanta offre diversi centri yoga, con corsi adatti a tutti i livelli, dai principianti che ancora confondono il “cane a testa in giù” con un tentativo di sopravvivenza, agli yogi esperti che sembrano fatti di gomma. Ogni sessione è un’occasione per lasciare andare lo stress e riconnettersi con se stessi, il tutto circondati da paesaggi che sembrano usciti da una cartolina.
E se alla fine della lezione ti senti più centrata, rilassata e piena di energia… beh, che altro resta da fare se non continuare la giornata con un buon frullato tropicale e magari un massaggio tailandese? Perché il vero equilibrio sta nel mescolare il benessere con il dolce far niente.